L’économie suisse entre marché et Etat
Les entreprises jouissent traditionnellement de grandes libertés en Suisse. L’Etat a toutefois ajouté en permanence des lignes directrices en matière de politique économique.
La Suisse dispose d’une constitution économique largement libérale. Ce qui signifie que l’Etat se retient d’intervenir dans la gestion concrète des entreprises. Les Archives fédérales suisses regorgent de documents sur l’histoire économique de la Suisse, tout d’abord en matière de processus législatifs, dans les domaines pour lesquels la Confédération exerce des prérogatives de surveillance, ainsi que dans les branches de l’économie dans lesquelles l’Etat exerce un droit de regard par des subventions et des interventions.
Trois domaines thématiques illustrent l’activité politico-économique de l’Etat : l’influence politique des associations professionnelles et économiques à l’exemple de l’agriculture, le rôle essentiellement justifié par son aspect sociopolitique de la protection des travailleurs; et la primauté du marché par rapport à l’Etat dans le domaine des services financiers.
Etat paysan ou paysans d’Etat ?
Il n’existe aucun secteur économique de Suisse dans lequel l’Etat n’est intervenu autant que dans l’agriculture. Il dirige la production, octroie des subventions, garantit les prix et les volumes achetés. De plus, il protège les producteurs par des droits de douane appliqués aux importations et assure la promotion des exportations.
L’industrialisation et la question sociale
L’industrialisation et les difficultés sociales liées ont placé l’Etat fédéral fondé en 1848 face à de nouveaux défis. Il devait ainsi réagir par étapes avec des mesures de protection des travailleurs pour répondre aux questions de politique sociale. Simultanément, la Confédération s’est toujours efforcée d’améliorer les conditions générales d’activité du secteur industriel et artisanal en Suisse.
L’histoire pleine de succès de la « place financière suisse »
La place financière suisse doit son succès à une législation favorable à l’économie, mais aussi au secret bancaire et à de faibles taux d’imposition. L’histoire des grandes banques est très étroitement liée à celle de l’industrie. Mais ce succès souffre depuis peu de phases difficiles.
Archives fédérales suisses
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