L'industrializzazione e la questione sociale

L'industrializzazione e i problemi sociali ad essa connessi posero lo Stato federale, costituito nel 1848, di fronte a nuove sfide. Esso reagì progressivamente alle questioni di politica sociale attraverso misure di tutela del lavoro. Al contempo la Confederazione si è sempre prodigata per migliorare le condizioni generali del settore dell'industria, delle arti e mestieri in Svizzera, molto legato alle esportazioni.

Prime misure di tutela del lavoro: le leggi sulle fabbriche

A partire dalla seconda metà del XIX secolo Confederazione e cantoni adottarono prime misure di tutela dei lavoratori, che vennero regolamentate nelle leggi sulle fabbriche. Si trattava di norme riguardanti l'orario di lavoro e la sicurezza sul lavoro, su cui vigilava un Ispettorato delle fabbriche o Ispettorato del lavoro. Nonostante tali provvedimenti le contrapposizioni tra datori di lavoro e lavoratori accrebbero fino al termine della prima Guerra mondiale. Sul XIX secolo e sulla questione sociale sono reperibili documenti rilevanti nel fondo Tutela dei lavoratori e istruzione (1857-1931).

Dalla lotta sociale al partenariato sociale

Lo sciopero generale del 1918 viene spesso annoverato come il culmine delle contrapposizioni derivate in Svizzera dalla lotta di classe. La documentazione relativa al Servizio d'ordine delle truppe e alla Polizia fornisce un panorama su queste giornate del novembre 1918 e sul periodo successivo. Anche l'archivio privato di Robert Grimm (1893-2000), il capo del sindacato e co-organizzatore dello sciopero nazionale, è depositato presso l'Archivio federale svizzero.

La pace del lavoro siglata all'interno dell'industria metalmeccanica svizzera nel 1937 segnò un'ulteriore svolta nei rapporti tra datori di lavoro e sindacati. Entrambe le parti si impegnarono verso la partnership sociale, puntando in misura maggiore sui contratti collettivi di lavoro. I sindacati vennero successivamente accolti dalla Confederazione come partner riguardo l'elaborazione delle leggi e la procedura di consultazione su di esse. Lo Stato svolge altresì un ruolo di mediatore nei casi conflittuali.

Guida dello sviluppo economico da parte dello Stato

In seguito al suo orientamento verso le esportazioni,il settore dell'industria, delle arti e mestieri in Svizzera è stato ed è fortemente dipendente dalla congiuntura economica mondiale. La Conferazione può intervenire nello sviluppo economico tramite la politica valutaria della Banca nazionale svizzera ed attraverso misure di sostegno alla congiuntura . Inoltre lo Stato svolge attività di promozione dell'economia. Esso stipula Accordi internazionali volti a creare condizioni quadro favorevoli per l'industria svizzera delle esportazioni.

Un ulteriore ambito di intervento della Confederazione sono le condizioni di lavoro: essa regolamenta ad esempio l'ambito dell'assicurazione contro la disoccupazione (obbligatoria dal 1976) e della salute sul posto di lavoro, la prassi di autorizzazione per le forze lavoro straniere e le norme sul lavoro notturno, il lavoro domenicale o il lavoro ridotto.

Competenze federali nelle questioni economiche e di politica commerciale

La documentazione depositata presso l'Archivio federale svizzero proviene principalmente da uffici del Dipartimento dell'economia pubblica, che ha cambiato spesso denominazione nel corso del tempo e che oggi si chiama Dipartimento federale dell'economia, della formazione e della ricerca (DEFR). Di particolare rilievo sono i fondi Divisione del commercio (1872-1995), da cui in seguito si è sviluppato l'Ufficio federale dell'economia esterna (1883-2001), nonché la documentazione della Divisione dell'industria, delle arti e mestieri, divenuta successivamente Ufficio federale dell'industria e delle arti e mestieri e del lavoro (UFIAML) (1870-1998). Le sue funzioni sono state rilevate negli anni '90 dalla Segreteria di stato dell'economia (SECO) (1993-2001). Una documentazione particolarmente eloquente è fornita in frequenti casi dai documenti di lavoro personali dei capi del Dipartimento dell'economia pubblica.

Consigli per ulteriori ricerche

Pubblicazioni dell'Archivio federale

Archivio federale svizzero

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