La Svizzera moderna
L'entrata in carica del primo governo centrale della Svizzera, avvenuta nel 1798, fu un'importante pietra miliare lungo la strada che ha portato all'attuale Stato federale. Fondato in quell'anno come Archivio centrale della Repubblica Elvetica, l'Archivio federale svizzero conserva una molteplicità di fonti relative alla storia della Svizzera moderna.
La Svizzera è uno Stato federale. Le rivoluzioni avvenute in Europa nel XVIII secolo tracciarono la cornice politica di un lungo sviluppo del paese, che va dagli anni antecedenti il 1798 attraverso la formazione del moderno Stato federale nel 1848 fino all'attuale sistema politico.
I documenti relativi ai primi governi centrali svizzeri e alle loro amministrazioni vennero conservati presso l'«Archivio centrale della Repubblica Elvetica». L'Archivio centrale, fondato a Berna negli anni 1798-1799, si è preservato al di là di tutti i cambiamenti avvenuti a livello politico ed amministrativo, divenendo l'odierno Archivio federale svizzero.
Oggi nell'Archivio sono conservate fonti storiche e contemporanee che documentano la nascita dello Stato svizzero. In tale contesto riveste un ruolo notevole lo sviluppo dei rapporti tra i cittadini e lo Stato, le sue autorità e l'amministrazione.
L'epoca della trasformazione: la Svizzera tra il 1798 e il 1848
La Svizzera moderna affonda le sue origini nel XVIII secolo. Il periodo fino al 1848 è improntato da fasi di continuità ma anche di frattura. Fonti conservate nei fondi dell'Archivio federale svizzero documentano temi di carattere politico, giuridico, militare e di storia dell'amministrazione oltre che aspetti di politica estera, socioeconomici o sociologici.
Lo Stato e il popolo svizzero dopo il 1848
Il 14 settembre 1848 entrò in vigore la Costituzione federale varata dai 22 cantoni. Tale evento segnò la nascita dello Stato federale, ponendo fine ai conflitti tra cantoni liberali e cantoni cattolico-conservatori.
Le nuove autorità dello Stato federale
L'entrata in vigore della Costituzione federale del 1848 comportò la creazione di nuove autorità a livello federale, preposte all'esercizio del potere legislativo (Parlamento), esecutivo (Consiglio federale) e giudiziario (Tribunale federale). Per consentire il loro funzionamento vi fu necessità di un'Amministrazione federale, che assunse in particolare la competenza per la predisposizione e l'attuazione delle leggi federali.
Archivio federale svizzero
Archivstrasse 24
CH - 3003 Berna