Souvenirs du service actif et du réduit

Le service actif au cours de la Seconde Guerre mondiale fait l’objet de nombreux souvenirs et discussions en Suisse. Il en va de même pour le réduit qui symbolise la volonté de la Suisse de résister.

Le réduit
Le service actif
Astuces de poursuite des recherches
Publications des Archives fédérales

Le réduit

Les opinions des spécialistes du domaine divergent beaucoup pour savoir si et quand la Wehrmacht a eu l’intention d’attaquer la Suisse et pourquoi elle ne l’a pas fait. Une chose est sûre : les projets de plans allemands correspondants existaient bien et l'état-major général suisse se fondait sur une menace sérieuse.

C’est dans ce cadre que le Rapport du Rütli du général Henri Guisan de 1940 est resté célèbre. Guisan a en effet annoncé sur la prairie du Rütli, haut lieu de l’histoire de la Confédération au-dessus du lac des Quatre Cantons, la volonté de concentrer la défense sur la zone alpine. Cela supposait toutefois que la majorité de la population résidant sur le plateau du Mittelland soit livrée sans défense aux attaques. Malgré cela, ledit « réduit » a symbolisé dans les années qui ont suivi la guerre la volonté de résistance de la Suisse.

Le général Guisan jouissait d’une énorme popularité en Suisse. Rien n’a pu altérer cet état d’esprit, même l’accord secret conclu avec l’état-major général français sur l’attitude de l’armée française en cas d’attaque allemande par le territoire suisse, accord que les Allemands devaient découvrir en 1940 à la Charité-sur-Loire.

Des documents sur le réduit, sur les plans d’attaque, sur les dispositifs de défense et sur le général Guisan sont conservés dans les fonds Défense nationale (1600-1960) et Etat-major de l'armée: collections de plans du commandant du génie de l'armée (1940-1941). D’autres documents centraux sur la planification et l’organisation de l’armée et de la défense sont conservés par le fonds Etat-major personnel du général Guisan (1916-1960). Les legs des deux conseillers fédéraux titulaires du Département militaire fédéral Rudolf Minger (1895-1965) et Ernst Wetter (1914-1954) comprennent des documents complémentaires sur la défense nationale au cours de la Seconde Guerre mondiale.

Les Archives fédérales suisses hébergent de plus un grand nombre de documents audiovisuels sur la Seconde Guerre mondiale. La collection de photographies Seconde Guerre mondiale (1937-1945) de l’état-major de l’armée présente une importance particulière. Le fonds de l’état-major du Groupement de l'instruction (1912-1993) conserve de plus des films de l’armée.

Des archives privées disposent en outre de documents audiovisuels : celles de Henri Guisan (1886-1988) renferment par exemple un grand nombre de photographies personnelles datant de la Seconde Guerre mondiale. Le Cinéjournal suisse (1940-1976) dispose de contributions filmées sur le service actif et sur le général Guisan.

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Le service actif

Le service actif, à savoir la mobilisation de l’armée au cours de la Seconde Guerre mondiale, fait l’objet de nombreux souvenirs et discussions en Suisse. Les Archives fédérales disposent de nombreux documents sur le sujet : le fonds Défense nationale (1600-1960) conserve ainsi les rapports sur le service actif et les journaux d'activité des unités de l’armée et des états-majors. La collection de photographies Seconde Guerre mondiale de l’état-major de l’armée comprend aussi de nombreuses images.

D’autres journaux d’activité sont également consultables dans les fonds Etats-majors et unités de l'état-major de l'armée (1924-1949) et Corps de troupe divers (1914-1944). L’emploi militaire de femmes est documenté dans les fonds du Service complémentaire féminin (1939-1980) et de la Société suisse des femmes de l'armée (1940-1999).

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Astuces de poursuite des recherches

Dictionnaire historique de la Suisse avec articles entre autres sur la Seconde Guerre mondiale, sur le Réduit et sur le Service féminin de l'armée avec de nombreux renvois bibliographiques.
Bibliothèque am Guisanplatz (BiG) : importante littérature et documentation sur l’histoire militaire
Archives pour l'histoire contemporaine (AfZ) (all) : legs de personnalités marquantes de la politique et de l’économie au cours de la Seconde Guerre mondiale
Centre Général Guisan : l’ancien domicile du général peut être visité comme musée.