Traces de personnages importants de l’histoire contemporaine

De nombreuses personnalités connues ont laissé des traces conservées par les Archives fédérales suisses. Les fonds privés, par exemple de conseillers fédéraux, sont particulièrement abondants pour les recherches. Mais il existe aussi des archives privées et des dossiers personnels sur un grand nombre de scientifiques, d’artistes et d’étrangers célèbres.

Conseillers fédéraux, conseillers nationaux et officiers généraux

Pour les recherches sur d’anciens conseillers fédéraux, par exemple Jakob Stämpfli (1814-1862), Jonas Furrer (1848-1860) ou Willi Ritschard (1941-1984), ou d’anciens membres de l’état-major de l’armée suisse comme Emil Sonderegger (1888-1975), les Archives fédérales suisses constituent le plus souvent une ressource abondante. Des fonctionnaires de haut rang tels que l’ancien diplomate de pointe Walter Stucki (1888-1966) et des politiciens connus issus d’associations nationales comme le leader paysan Ernst Laur (1895-1964) ou encore le leader syndicaliste Robert Grimm (1893-2000) ont transmis leurs archives privées aux Archives fédérales. Les Archives s’efforcent aussi de recueillir des documents sur des parlementaires nationaux. C’est ainsi que Lilian Uchtenhagen (1961-2008), Verena Grendelmeier (1939-2001), William Rappard (1868-1972), Otto Schoch (1963-1991), Thomas Onken (1964-2000) ou encore Oskar Wettstein (1833-1919) ont versé leurs documents privés aux Archives fédérales.

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Etrangers célèbres

Les Archives fédérales suisses conservent aussi des documents sur des personnages étrangers célèbres qui ont séjourné en Suisse. Parmi ceux-ci, « Sissi », l’Impératrice Elisabeth d’Autriche (1881-1996) assassinée à Genève en 1898, ou encore le révolutionnaire italien Giuseppe Mazzini (1836-1855). La Police fédérale a souvent ouvert des dossiers personnels sur des réfugiés politiques tels que Mazzini dont elle surveillait les activités. D’autres ont laissé des traces comme collaborateurs de la Confédération, comme le physicien et prix Nobel Albert Einstein dans les documents de l’Office des brevets.

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Scientifiques, artistes

Peu de scientifiques ont légué leurs archives aux Archives fédérales suisses. Il existe quelques exceptions chez les historiens. C’est ainsi qu’entre autres les archives privées d’Erich Gruner (1915-2001), de Walther Hofer (1920-2013) et d’Ulrich Im Hof (1917-2001) sont conservées par les Archives fédérales.

La Registrature personnelle de la Division de la police (1855-2003), notamment les séries « N » et « P » recèlent des dossiers personnels sur des créateurs culturels étrangers. Ceci tient essentiellement au fait qu’au cours de la Seconde Guerre mondiale, de nombreux artistes ont fui l’Allemagne et d’autres pays pour venir se réfugier en Suisse, ce qui leur a valu d’être enregistrés par la Confédération ou la Police des étrangers. Des contributions de l’une ou l’autre célébrité sont également consultables auprès du Ciné-journal suisse (1940-1976) dont les Archives fédérales suisses conservent des copies de sécurité.

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Astuces de poursuite des recherches

• Dictionnaire historique de la Suisse : biographies succinctes des personnalités suisses les plus importantes. Peut être très utile lors d’une recherche sur une personne déterminée dans les Archives fédérales pour retrouver les services de la Confédération qui ont pu être en contact avec cette personne ou quels services peuvent avoir ouvert un dossier sur ladite personne
• Banque de données recensant les membres des conseils des services parlementaires : données sur la vie et les mandats de tous les conseillers fédéraux, nationaux et aux Etats
• HelveticArchives – la banque de données des archives de la bibliothèque nationale suisse : répertoires des fonds manuscrits (récapitulatif des fonds manuscrits conservés par les bibliothèques et archives de Suisse, accessible en ligne)
• Répertoire des archives publiques de Suisse : archives privées et fonds manuscrits des archives et bibliothèques cantonales et urbaines. Exemples : fonds manuscrit de l’ancien conseiller fédéral Heinrich Häberlin à la bibliothèque cantonale de Thurgovie (all) à Frauenfeld, fonds manuscrit Hans Peter Tschudi aux archives d’Etat de Bâle (all).
• Archives d’histoire contemporaine (all) de l’EPF Zurich : archives privées de nombreuses personnalités célèbres du monde de l’économie, de la culture, de la politique et des sciences
• Archives de l’EPF Zurich (all) : Fonds manuscrits de nombreux physiciens et mathématiciens, dont entre autres Albert Einstein (all). L’EPF de Zurich conserve également les archives privées de Thomas Mann (all), Carl Gustav Jung (all) et de Max Frisch (all).
• Bibliothèques et archives des universités : diverses archives privées de scientifiques
• Archives littéraires suisses à la Bibliothèque nationale suisse, Berne : nombreuses archives privées d’écrivains et femmes de lettres décédés ou toujours vivants
• Centre Dürrenmatt de Neuchâtel : fonds manuscrit de l’écrivain et peintre Friedrich Dürrenmatt, expositions et manifestations temporaires
• Archives sociales suisses ainsi que Bibliothèque d’études sur l’histoire du mouvement ouvrier (all) à Zurich : archives privées essentiellement de personnalités du mouvement ouvrier et des partis de gauche, ainsi que d’émigrés et d’immigrants célèbres
• Archives sur l’histoire du mouvement féministe suisse : fonds des figures de pointe du mouvement féministe suisse
• arCHeco : répertoire des fonds économiques des archives publiques et d’entreprises de Suisse et du Liechtenstein, qui renferment partiellement des documents sur des personnages importants de l’économie et de l’industrie
• Pour les documents relatifs à des politiciens connus, il est préférable de s’adresser aux partis politiques concernés, et pour les représentants les plus importants des associations patronales et des syndicats aux services correspondants.
• Association Films Plans-Fixes à Lausanne : interviews vidéo en langue française de personnalités essentiellement suisses romandes du monde des arts, de la politique, du sport et des sciences. Ces films peuvent être achetés auprès de « Plans Fixes » ou visionnés à la Bibliothèque nationale suisse à Berne.

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Publications des Archives fédérales

Knoch-Mund, Gaby, Privatnachlässe in schweizerischen Archiven und Bibliotheken, Etudes et sources volume 18, édité par les Archives fédérales suisses, Berne 1992, p. 9-63.

Archives fédérales suisses, Markus Feldmann – Conseiller fédéral et journaliste au travers de son journal personnel, 1897-1958 (PDF, 131 MB, 26.06.2012), Archives fédérales, dossier 13, Berne 2001.

Archives fédérales suisses, Max Daetwyler – Apôtre de la paix, 1886-1976 (PDF, 102 MB, 26.06.2012), Archives fédérales, dossier 2, Berne 1996.

Archives fédérales suisses, Walter Otto Stucki (1888-1963) : une figure peu ordinaire de l’histoire suisse, Histoire actuelle, 27.5.2013.

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Thèmes connexes

Politique controversée à l’égard des réfugiés

Dernière modification 04.11.2019