«Le peuple suisse a montré, par le vote du 11 juillet 1897, sa volonté arrêtée […] de mettre fin à un état de choses qui ne nous permet pas de nous protéger, comme le font [la France, l’Angleterre, l’Allemagne, la Belgique, l’Italie et l’Autriche], contre les fraudes de toute nature, auxquelles donne lieu le commerce des denrées alimentaires et des objets d'usage domestique»: è in questi termini che il Consiglio federale descrisse, nel messaggio trasmesso il 28 febbraio 1899 all’Assemblea federale, il contesto e l’obiettivo di quella che diventerà la prima legge sulle «derrate alimentari e gli oggetti d’uso».
La base per la nuova legge fu l’articolo 69bis della Costituzione federale, adottato nella succitata votazione dell’11 luglio 1897. Su incarico del Dipartimento dell’interno, quattro commissioni iniziarono immediatamente i lavori preparatori. Un anno dopo, il progetto di legge fu presentato alle Camere federali: il Consiglio nazionale e il Consiglio degli Stati dibatterono a lungo e approfonditamente su vari aspetti, ad esempio la questione se gli incaricati dell’ispezione delle carni e degli animali da macello dovessero sempre essere veterinari o come dovessero svolgersi i corsi per gli addetti al controllo delle derrate alimentari. Dopo la conclusione dei dibattimenti nell’ottobre 1905, la versione finalizzata della legge sulla polizia delle derrate alimentari («Lebensmittelpolizeigesetz»), per riprendere le parole usate dal presidente del Consiglio nazionale, fu adottata dal Parlamento l’8 dicembre 1905.
Dopo la pubblicazione del testo nel Foglio federale il 3 gennaio 1906, vennero raccolte in breve tempo 57 354 firme a sostegno del referendum lanciato contro la proposta di legge. Ad eccezione di Nidvaldo e Obvaldo, tutti gli altri Cantoni chiesero di sottoporre il testo al voto popolare. E così fu: come auspicato dall’Unione svizzera dei contadini, la votazione si svolse prima dell’inizio della fienagione. Il 10 giugno 1906 la legge sulle derrate alimentari fu accolta con 245 397 voti favorevoli contro 146 760 contrari ed entrò in vigore il 1° luglio 1909.
I documenti scelti illustrano le diverse tappe del cammino che portò alla nascita della nuova legge. I documenti sono liberamente consultabili; gli originali possono essere visionati nelle sale di lettura dell’Archivio federale svizzero.
Documenti
(1) Lebensmittelgesetz, Entwurf des Bundesrates, 28. Februar 1899
in: E 87, 147, Eidgenössisches Lebensmittelgesetz, Bundesrätliche Akten, 1898-1902.
(2) Bundesgesetz betreffend den Verkehr mit Lebensmitteln und Gebrauchsgegenständen, 8. Dezember 1905
in: E 87, 148, Lebensmittelgesetz, 1903-1907.
(3) Schreiben des Schweizer Bauernverbands an den hohen schweizerischen Bundesrat, 12. März 1906
in: E 87, 150, Volksabstimmung vom 10. Juni 1906 betreffend Lebensmittelgesetz.
(4) Ergebnis der eidgenössischen Volksabstimmung vom 10. Juni 1906
in: E 87, 150, Volksabstimmung vom 10. Juni 1906 betreffend Lebensmittelgesetz.
(5) Le Conseil D'Etat du Canton de Fribourg au Haut Conseil fédéral suisse à Berne, 16 juin 1906
dans: E 87, 150, Volksabstimmung vom 10. Juni 1906 betreffend Lebensmittelgesetz.
(6) Bericht des Bundesrates an die Bundesversammlung betreffend das Ergebnis der eidgenössischen Volksabstimmung vom 10. Juni 1906 über das Lebensmittelgesetz, 25. Juni 1906
in: E 87, 150, Volksabstimmung vom 10. Juni 1906 betreffend Lebensmittelgesetz.
(7) Antrag des Eidgenössischen Departements des Innern an den Bundesrat, Lebensmittelgesetzgebung, Vorläufiger Nachtragskredit, 23. Mai 1907
in: E 87, 158, Lebensmittel, Allgemeines, Ausführung des Bundesgesetzes vom 8. Dezember 1905, 1906-1911.
(8) Abänderungsvorschläge, welche seit der Sitzung der amtlichen Lebensmittelchemiker eingegangen sind, ohne Jahr
in: E 87, 148, Lebensmittelgesetz, 1903-1907.
(9) Eidgenössisches Departement des Innern an den Bundesrat, Vollziehungsverordnungen zum eidgenössischen Lebensmittelgesetz, 29. Mai 1908
in: E 87, 158, Lebensmittel, Allgemeines, Ausführung des Bundesgesetzes vom 8. Dezember 1905, 1906-1911.
(10) Kreisschreiben des Bundesrates an sämtliche Kantonsregierungen betreffend die Berichterstattung über die Vollziehung des Lebensmittelgesetzes, 30. September 1910
in: E 87, 158, Lebensmittel, Allgemeines, Ausführung des Bundesgesetzes vom 8. Dezember 1905, 1906-1911.
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